Otto Macías tenía 19 años cuando se fue de Cuba en medio de una revolución socialista, se enroló en el ejército estadounidense y fue a pelear contra los comunistas en Vietnam.Regresó de la guerra en 1969, quebrado, sufriendo de stress postraumático y de esquizofrenia, según su familia. Luego de años de hospitalizaciones en Nueva York, Macías, quien se había hecho ciudadano estadounidense, se sintió lo suficientemente bien como para viajar a Cuba a visitar parientes que no veía desde hacía décadas. Jamás volvió.
Se quedó con su familia en La Habana y sus alucinaciones requirieron hospitalizaciones y atención permanente de sus médicos y sus seres queridos, de acuerdo con familiares. Menos de un año después, el Departamento de Asuntos de los Veteranos suspendió su pensión de 60 dólares mensuales, una suma muy alta en Cuba, donde el salario promedio gira en torno a los 25 dólares al mes. Esa dependencia nunca explicó las razones por las que obró así, pero el abogado de la familia en Estados Unidos dice que está seguro de que lo hizo por el embargo comercial que impuso Estados Unidos a Cuba.
La familia de Macías ha demandado al gobierno estadounidense, exigiendo que vuelva a pagarle su pensión. Afirma que la suavización del embargo dispuesta por el presidente Barack Obama despeja el camino para que el anciano de 75 años vuelva a recibir su pensión y el reconocimiento de sus servicios militares que su patria adoptiva le ha negado por 35 años.
“Queremos justicia”', declaró una sobrina de Macías, Anitica. “Estuvo en acción. Prácticamente le dedicó su vida a eso, mutiló su vida. No tiene familia por eso. Deben una explicación y reconocimiento”.
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