Los residentes en Colombia han expresado su preocupación por los hipopótamos, vinculados al difunto narcotraficante Pablo Escobar, que deambulan por sus comunidades.Se teme que las personas puedan ser atacadas por los animales potencialmente agresivos de tres toneladas que caminan por las calles y se acercan a las casas en la ciudad rural de Doradal.
En el apogeo de su poder en la década de 1980, Escobar trajo cuatro hipopótamos al país para mantenerse dentro de su zoológico privado en su Hacienda Nápoles, al noroeste de Bogotá.
Después de su muerte en 1993, muchos de los animales alojados en la propiedad de 5,500 acres fueron llevados a nuevas casas o murieron, pero los hipopótamos eran demasiado grandes y caros de transportar, por lo que fueron abandonados.
Ahora, se estima que 80 descendientes de los cuatro viven en Río Magdalena, el río principal de Colombia, y sus alrededores, y su deambular habitual ha generado preocupación entre los lugareños, incluido el maestro de escuela primaria Wilber Quinones y sus colegas.
Ella dijo: "Tenemos que encerrarnos dentro con los niños para tratar de evitar un accidente".
Otro local, Giver Cardona, viajaba en su motocicleta una mañana a principios de este año cuando se estrelló contra un hipopótamo.
"Ahora, cuando paso por las mañanas, voy despacio y reviso cada esquina", dijo Cardona. "Nos mantienen preocupados".
Hasta ahora no ha habido informes de hipopótamos atacando a humanos, pero su rápido crecimiento demográfico hace que los residentes teman que eso pueda cambiar.
Maria Jaramilla, de 41 años, dijo que se despertó en medio de la noche con alguien que estaba inspeccionando su casa.
"Fue un gran susto para todos nosotros", dijo.
Ha habido otros avistamientos de animales deambulando por campos de fútbol y caminos de entrada.
Aunque principalmente solo comen plantas, los hipopótamos son uno de los animales más agresivos de la tierra.
Pueden romper una canoa por la mitad con sus mandíbulas, y matan a unas 500 personas en África cada año.
Los científicos dicen que también están amenazando la flora y fauna nativa del área.
Un estudio de la Universidad de California encontró que los hipopótamos están cambiando la composición de los ríos y lagos de Colombia, ya que pueden causar brotes de algas en el agua en la que defecan.
Más adelante este año, la agencia ambiental Cornare intentará múltiples esterilizaciones quirúrgicas, en un intento por frenar el crecimiento de su población.
El año pasado, Cornare realizó una esterilización quirúrgica salvaje de una mujer, la primera en Colombia.
La especialista ambiental Gina Serna dijo que era urgente encontrar una solución viable, estimando que su número se cuadruplicaría en la próxima década.
FUENTE: Con información de Agencias
