Los colombianos pagan más por el vino que la mayoría de los latinoamericanos. El precio se dispara tan pronto como un caso llega a la costa. Cada vez que llega un envío, los importadores deben presentar al menos ocho formularios a la mayor cantidad de agencias. Los funcionarios pueden demorar hasta 15 días para eliminarlo. Mientras tanto, los importadores almacenan sus botellas en almacenes con clima controlado. Cuando finalmente llega un permiso, las malas carreteras y los altos costos de transporte significan que los comerciantes pagan entre las facturas de flete más altas del mundo para enviar el vino a Bogotá, la capital, donde se encuentra la mayoría de los clientes. Cuando llega a la mesa, una botella de vino cuesta ocho veces más que en su país de origen. Su costoso viaje es la regla, no la excepción, para productos importados por Colombia.Solía ser más fácil. El gobierno liberalizó la economía a principios de la década de 1990 después de décadas de proteccionismo. En ese momento, Colombia dependía de las exportaciones de café, cuyo precio se desplomaba. En un esfuerzo por diversificar la economía y hacerla más productiva, el gobierno redujo los aranceles y eliminó las listas de artículos cuya importación estaba prohibida.
Esa apertura duró solo unos pocos años. Los propietarios de las fábricas y los ingenios azucareros, los productores de lácteos, los productores de arroz y los gobiernos regionales, que poseen destiladores de aguardiente, una bebida local, se vieron afectados por la competencia. Presionaron para restaurar la protección. El gobierno no pudo volver a imponer aranceles, en parte debido a sus compromisos como miembro de la Organización Mundial del Comercio. Por lo tanto, puso muchas barreras no arancelarias.
Colombia está ahora tan cerrada como lo estaba en la década de 1990, según un nuevo libro *. El comercio total se ha multiplicado por cinco, pero la relación entre comercio y pib no ha aumentado mucho (ver gráfico). Las medidas no arancelarias afectan a casi cuatro quintas partes de las importaciones, frente al 27% en 1992, dice la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo. El gobierno ha creado nuevas agencias relacionadas con el comercio y ha dado a los organismos existentes más poder para entrometerse.
El mimo de los productores nacionales es una de las razones por las que la productividad apenas ha crecido desde la década de 1990. En 2012, las fincas produjeron menos en valor real que en 1990. Perú y Chile, que tienen menos variedad en sus condiciones de crecimiento pero economías más abiertas, han duplicado su producción durante el mismo período. Las importaciones costosas aumentan los costos de los exportadores, haciéndolos menos competitivos.
Los puertos están sufriendo. Los barcos llegan a Buenaventura, el puerto más grande de la costa del Pacífico, cargados de contenedores, pero se van sin nada. Cartagena, en la costa del Caribe, se gana la vida como un puerto de transbordo, transportando mercancías de un barco a otro. Pero eso es menos rentable que manejar exportaciones e importaciones. "La principal exportación de Colombia es el aire", dice Aníbal Ochoa, director comercial del puerto.
Hasta ahora, los gobiernos han ignorado los costos de la tienda cerrada de Colombia. Esto se debe en parte a que su prioridad era derrotar a las farc , un grupo guerrillero que libró una guerra de 50 años contra el estado. Desde principios de la década de 2000, Colombia se ganó una vida digna del petróleo y el gas, que reemplazó al café como principal exportación. Representan casi el 60% de las exportaciones de bienes.
Ahora aumenta la presión para liberalizar. Un acuerdo de paz en 2016 puso fin a la guerra. Los precios del petróleo cayeron en 2014 y aún no se han recuperado por completo. Las reservas se están agotando. El comercio podría convertirse en el nuevo motor de la economía, dice Jorge García, uno de los editores del libro.
Hasta ahora, sin embargo, el impulso para abrir ha tenido poco apoyo de la parte superior. El gobierno ha hecho que algunos permisos sean más fáciles de solicitar, pero no redujo su número o costo. Por ahora, parece que solo los colombianos ricos podrán permitirse el vino. Otros ahogarán sus penas en aguardiente
FUENTE: Con información de Agencias
